江苏扬州：瘦西湖，皮市街

早上七点，我从南京坐上了开往扬州的动车。二十分钟后，窗外的景色已经从高楼大厦变成了水网纵横的田野。扬州到了。

出了火车站，一股湿润的空气扑面而来。这是江南特有的气息，混着泥土和草木的味道。我打了个车，直奔瘦西湖。司机是个本地大叔，听说我是第一次来扬州，便热情地介绍起来：“瘦西湖啊，不比杭州的西湖小，但比西湖瘦，所以叫瘦西湖。乾隆皇帝下江南的时候，到过这儿好多次呢。”

车子在一条种满梧桐的路上停下。我走进瘦西湖景区，迎接我的是一条蜿蜒的长堤。堤上种着垂柳，柳枝如少女的长发，轻轻拂过水面。堤边的湖水碧绿清澈，倒映着蓝天白云。游人不多，偶尔有几个晨练的老人，慢悠悠地打着太极。我沿着长堤慢慢走，心情也跟着平静下来。

走到尽头，一座石桥横跨湖面。桥不大，但造型典雅。桥下有几只画舫，船夫撑着竹篙，小船便悠悠地划过水面。看着画舫远去，我想起了唐朝诗人杜牧的诗句：“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”虽然现在是白天，但站在桥上，闭上眼睛，仿佛能听到千年之前从远方传来的箫声。

瘦西湖的美，在于它的精致。每一处景致都像是精心布置的园林小品。湖中有小岛，岛上有亭台楼阁，飞檐翘角，倒映在水中，虚实相生，一时间竟分不清哪是水中倒影，哪是岸上的实景。我沿着湖边小路继续走，经过一座座小桥，穿过一片片花木。湖边的树木多是银杏和枫树，秋天的时候，金黄和火红交织，一定美不胜收。

逛了两个小时，肚子有些饿了。我在湖边找了家茶楼，要了一壶扬州绿茶，又点了几样点心。茶是本地出的，味道清淡，带着淡淡的豆香。点心有蟹黄汤包、千层油糕、三丁包子，都是扬州特有的。蟹黄汤包皮薄馅多，咬一口，滚烫的汤汁涌出来，鲜得让人眯起了眼睛。千层油糕一层一层的，吃起来松软香甜。三丁包子里的肉丁、笋丁、鸡丁混合在一起，口感丰富，回味无穷。

下午，我去了皮市街。这是扬州的老街，据说已经有几百年的历史了。街不宽，两旁的房子都是白墙黛瓦，典型的江南建筑。墙角长着青苔，屋檐下挂着一串串红灯笼。街面上铺着石板，踩上去咚咚作响，好像在诉说着岁月的故事。

皮市街不像那些商业化的古镇，这里没有喧嚣的音乐，也没有叫卖声。街上的店铺大多是手工作坊，有做木雕的，有做瓷器的，还有做皮具的。我在一家扇子店前停下脚步。店主是个老人，戴着老花镜，正在细心地往扇面上画梅花。他画得很慢，很用心，每一笔都透着专注。我挑了一把画着竹子的扇子，老人接过的钱时微笑了一下，说：“这把扇子，是扬州的竹子，扬州的画。”

走出扇子店，迎面碰见几个穿着校服的学生，叽叽喳喳地谈论着什么。他们的笑声让这条老街多了几分生气。街角有一家茶馆，门口摆着几张竹椅。我坐下来，要了一碗藕粉。藕粉是现做的，加了红枣和莲子，吃起来滑滑的，甜甜的，带着藕的清香。老板娘是个四十多岁的妇女，她说皮市街上的藕粉是她家祖传的，已经做了四代人。

傍晚时分，我准备离开。夕阳把整条街染成了金黄色，石板路上泛着柔和的光。我回头看了一眼皮市街，街上的人慢慢多了起来，亮起了灯。这条六百多年的老街，就这样安静地见证着扬州的变化。它不喧嚣，不张扬，却有一种让人安静的力量。

坐在回程的车上，我打开新买的扇子，轻轻摇动。扇子带来的凉风里，似乎还带着瘦西湖的湖水和皮市街的青苔的味道。扬州，不虚此行。